Los gastos tributarios son políticas económicas y sociales, implementadas a través de las normas tributarias, que se caracterizan por permitir que las empresas y las personas físicas paguen menos impuestos. Estas herramientas de políticas públicas, sin embargo, suelen traer consigo más desventajas que beneficios, y el marco legal e institucional es, con frecuencia, poco claro y desarrollado. La aprobación, implementación y evaluación de los gastos tributarios deberían cumplir con ciertos estándares para evitar cualquier tipo de abuso; sobre todo porque estas herramientas de política pública suelen beneficiar a las personas contribuyentes de mayores ingresos y porque representan anualmente pérdidas recaudatorias muy importantes para el Estado. En México, dichas pérdidas provocadas por estas políticas han variado a lo largo de los años.

Bajo este contexto, y como parte de los esfuerzos de LATERAL (Latin America Tax Expenditure Research, Advocacy and Learning) por mejorar la regulación de los gastos tributarios, el presente documento desarrolla diversas recomendaciones para que el marco jurídico en torno al proceso de toma de decisiones de estas políticas garanticen una gestión más abierta y responsable. Para esto, se abordan diversos casos que demuestran en qué medida las deficiencias y vacíos del marco legal vigente han propiciado el abuso de este tipo de políticas.